El handling aeroportuario constituye una pieza angular en la infraestructura de los aeropuertos modernos. Esta actividad, a menudo invisible para el pasajero común, es vital para garantizar la seguridad, eficiencia y puntualidad de las operaciones aéreas.
Desde el momento en que un avión aterriza hasta que despega, el handling aeroportuario está en marcha, trabajando incansablemente para preparar la aeronave para su próximo viaje.
¿Qué es el handling aeroportuario?
El handling aeroportuario se refiere al conjunto de servicios de asistencia en tierra que se brindan a las aeronaves entre su llegada y salida de un aeropuerto. Estos servicios incluyen, pero no se limitan a la gestión de carga y descarga, servicio de limpieza, abastecimiento de combustible, mantenimiento menor y asistencia a los pasajeros en tierra.
La importancia de estos servicios radica en su capacidad para minimizar los tiempos de espera en tierra, optimizando así los horarios de vuelo y mejorando la experiencia de viaje de los pasajeros.
¿Cómo funciona el handling?
El handling aeroportuario es un proceso bien coordinado que comienza en el momento en que el avión toca tierra. Se despliega un equipo de profesionales especializados que ejecutan una serie de tareas críticas, diseñadas para preparar el avión para su próximo vuelo de la manera más rápida y segura posible. A continuación, vemos algunos de los pasos clave en este proceso:
- 1. Dirección y estacionamiento de la aeronave: Una vez en tierra, la aeronave es dirigida a su posición de estacionamiento con la ayuda de señaleros especializados.
- 2. Descarga y carga de equipaje y carga: Equipos de manejo de carga se encargan de retirar rápidamente el equipaje y la carga del vuelo que acaba de aterrizar y cargar los del próximo vuelo.
- 3. Abastecimiento de combustible y servicios de catering: Mientras se realiza la carga y descarga, otros equipos suministran combustible y cargan los productos de catering necesarios para el próximo viaje.
- 4. Control de documentos y asistencia a los pasajeros: En paralelo, se realizan controles de documentación y se brinda asistencia a los pasajeros en tránsito.
Este proceso requiere una coordinación meticulosa y el uso de tecnología avanzada para garantizar que todos los servicios se entreguen de manera eficiente y sin errores.
Tipos de handling
En el handling aeroportuario hay que diferenciar los diferentes tipos, ya que se compone de diferentes procesos. Los diferentes tipos de handling son los siguientes:
Handling de pasajeros
El handling de pasajeros incluye la atención en mostradores de facturación, asistencia en el embarque y desembarque, así como el manejo de situaciones especiales, como pasajeros con movilidad reducida o necesidades específicas.
Handling de equipaje y carga
Este servicio gestiona la recepción, clasificación, transporte y entrega del equipaje de los pasajeros, además del manejo de carga y mercancías. Es crucial para evitar retrasos y garantizar que el equipaje llegue al destino correcto.
Handling de rampa
El handling de rampa se enfoca en las actividades que se realizan en el área de operaciones de la aeronave, incluyendo:
Coordinación en pista y a bordo
Supervisar las actividades en pista y coordinar con la tripulación para asegurar una comunicación efectiva.
Elaboración de la hoja de carga
La hoja de carga es un documento que especifica el número de pasajeros, equipaje, carga, combustible y cambios que no se contemplaban en el vuelo para determinar la distribución adecuada del peso y balance de la aeronave.
Este es un paso obligatorio que se realiza antes de cada vuelo para garantizar un vuelo seguro.
Pushback
Mover la aeronave desde la puerta de embarque hacia la pista de rodaje con un tractor especializado.
Mensajes operativos a la compañía
Enviar actualizaciones en tiempo real sobre el estado de la aeronave y el vuelo.
Escaleras para embarcar
Proveer y posicionar las escaleras necesarias para el acceso seguro de los pasajeros a la aeronave.
El proceso de deshielo
En climas fríos, aplicar procedimientos de deshielo para asegurar que la aeronave pueda operar sin riesgos. Esto se puede realizar gracias a camiones especiales que llevan el líquido anticongelante para rociarlo por el avión.
¿Quién hace el handling en un aeropuerto?
Los servicios de handling aeroportuario pueden ser proporcionados por el propio aeropuerto, por las aerolíneas o por terceros especializados contratados para tal fin. La elección de quién realiza estos servicios depende de varios factores, incluidos los acuerdos contractuales, las regulaciones locales y la capacidad de infraestructura del aeropuerto.
Independientemente de quién los proporcione, es imperativo que estos servicios se realicen de manera que cumplan con las normativas internacionales de seguridad y eficiencia operativa.
Como hemos visto, el handling aeroportuario es un elemento crítico en la gestión de las operaciones de los aeropuertos, asegurando la fluidez y seguridad de los vuelos y la satisfacción de los pasajeros.
Su complejidad y la necesidad de una ejecución impecable requieren un alto grado de profesionalismo, coordinación y tecnología. A medida que el tráfico aéreo continúa creciendo, la importancia de optimizar estos servicios es más relevante que nunca.
Principales proveedores de handling
Algunas de las principales empresas proveedoras de servicios de handling a nivel mundial son:
- Swissport: Líder global en servicios de asistencia en tierra.
- Menzies Aviation: Con presencia en más de 200 aeropuertos.
- DNATA: Parte del Grupo Emirates, especializada en handling y logística.
- Aviapartner: Proveedor destacado en Europa.
Conclusiones sobre el handling
Como hemos visto, el handling aeroportuario es un elemento crítico en la gestión de las operaciones de los aeropuertos, asegurando la fluidez y seguridad de los vuelos y la satisfacción de los pasajeros.
Su complejidad y la necesidad de una ejecución impecable requieren un alto grado de profesionalismo, coordinación y tecnología. A medida que el tráfico aéreo continúa creciendo, la importancia de optimizar estos servicios es más relevante que nunca.