Las luces de pista de aterrizaje son uno de los elementos críticos en cualquier aeropuerto. Aunque a menudo pasan desapercibidas para los pasajeros, estas luces desempeñan un papel fundamental en la seguridad y eficiencia de las operaciones aéreas, especialmente durante condiciones climáticas adversas y nocturnas.
Desde Viarium, os explicamos el funcionamiento de las luces de pista de aterrizaje y su importancia para los pilotos.
¿Qué son las luces de pista de aterrizaje y para qué sirven?
Las luces de la pista de aterrizaje son sistemas visuales estratégicamente instalados en pistas aeroportuarias para guiar visualmente a los pilotos durante las fases críticas de aterrizaje y despegue, asegurando alineación, posición y orientación correctas en todo momento.
La visibilidad que proporcionan estas luces es crucial para mantener la seguridad operacional, evitando accidentes y facilitando una operación fluida.
Estas luces no son simplemente una cuestión de comodidad; constituyen un requisito reglamentario estricto que los aeropuertos deben cumplir para operar bajo cualquier circunstancia meteorológica o durante horas nocturnas.
No importa si hablamos de uno de los aeropuertos más grandes de Europa, el aeropuerto más pequeño del mundo o el aeropuerto más grande de España. Las luces son extremadamente importantes en todos los casos, cuando se habla de aeropuertos.
Tipos de luces de pista de aterrizaje
Existen diferentes tipos de luces en una pista de aterrizaje, cada una con funciones específicas y claramente definidas. Veamos los principales:
1. Luces de borde de pista
Son las más visibles y conocidas por el público general. Estas luces delimitan visualmente los límites laterales de la pista. Por lo general, están dispuestas en línea recta a ambos lados y son visibles desde largas distancias.
2. Luces de umbral
Estas luces marcan el inicio y fin operativo de la pista. Son especialmente importantes durante el aterrizaje, indicando al piloto exactamente dónde debe tocar tierra.
3. Luces de línea central
Se encuentran exactamente en el centro de la pista, alineadas longitudinalmente, proporcionando una guía adicional a los pilotos, especialmente en condiciones de visibilidad reducida.
4. Luces de zona de toma de contacto
Estas luces están específicamente diseñadas para indicar la zona óptima donde las ruedas del avión deben hacer contacto con la pista durante el aterrizaje. Facilitan aterrizajes más precisos y seguros.
5. Luces de extremo de pista
Marcan claramente el final de la pista para evitar que las aeronaves sobrepasen el límite seguro.
Colores de las luces de pista
Los colores utilizados en las luces de pista de aterrizaje no son arbitrarios; cada color comunica un mensaje específico:
- Blancas: Generalmente utilizadas para las luces de borde y las de línea central. Proporcionan orientación y alineación al piloto.
- Verdes: Indican el inicio del umbral de la pista. Son las luces que los pilotos buscan activamente durante la aproximación final.
- Rojas: Marcan el final de la pista o zonas restringidas, alertando a los pilotos para que eviten continuar más allá de cierto punto.
- Ámbar (amarillo): Utilizadas cerca del final de la pista para advertir que esta se está acabando y que el piloto debe prepararse para detenerse o despegar pronto.
El correcto entendimiento de estos colores es vital para los pilotos y los controladores de tráfico aéreo, ya que cualquier confusión podría llevar a incidentes operativos graves.
Espaciado de las luces de pista
La disposición espacial de las luces de pista también es cuidadosamente regulada. Un espaciado uniforme y preciso asegura que la información visual sea coherente y fácilmente interpretable por los pilotos.
- Las luces de borde de pista suelen estar espaciadas cada 60 metros como estándar general.
- Las luces de línea central tienen un espaciado estándar de aproximadamente 15 a 30 metros dependiendo de la longitud y categoría operativa de la pista.
- Las luces de zona de contacto están dispuestas en pares simétricos a intervalos de 150 metros desde el umbral inicial de la pista.
Cada aeropuerto debe adherirse estrictamente a estas especificaciones, reguladas por organismos internacionales como la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), para mantener altos estándares de seguridad operacional.
Conclusiones sobre las luces de pista de aterrizaje
En conclusión, las luces de pista de aterrizaje son elementos esenciales para la seguridad y eficiencia de las operaciones aéreas. La seguridad y el funcionamiento depende de su correcta disposición, color y funcionamiento en todas las condiciones.